69. találmány
"A jó vasból nem készül szög, a jó ember nem kovácsolódik katonává."
Kínai közmondás
A köztudatban élő vas, a kovácsolt vas. Ez valójában csak egy a három fontos anyagból, amit vasércből készítünk. Közös bennük, hogy társíthatók más elemekkel, ezért elég változatos formában vannak jelen.
Kovácsolással megmunkált változataihoz faszenet és vasércet kell hevíteni, hogy vas-oxid vassá redukálódjon, anélkül, hogy megolvadna. Az így keletkező végtermék salakot és más szennyező anyagot is tartalmaz, ami gátolja a rozsdásodást.
A történelmünkben először Kr.e. 2500 körül állítottak elő Szíriában kovácsolt vasat. Erről nevezték el a korszakot vaskorszaknak. Széles körben azonban csak a XV. századtól lett hozzáférhető, amikor Nyugat-Európában elterjedtek a nagyolvasztók.
Valamivel később már öntöttvasat is készítettek, amit ma főleg csővezetékek, gépek és gépjárművek alkatrészeinek használunk.
A kovácsolt vasat manapság régi vasmunkák restaurálására és igényes díszítésként használják.
A vas harmadik formája, az acél magas széntartalmú és jóval keményebb.
Az acél elterjedése fokozatosan háttérbe szorította az egykor nélkülözhetetlen vasat.
